Embarque de bauxita da Mineração Rio do Norte no rio Trombetas, município de Oriximiná, Pará
(por Carolina Franco)
Em março, com a justificativa de proteger a segurança nacional, o presidente dos EUA anunciou uma sobretaxa de 10% sobre o alumínio importado por aquele país.
Neste contexto, são revisados aqui os principais dados sobre o alumínio, desde sua produção até sua atual situação de mercado.
Processo de produção do alumínio e aplicações
Basicamente, a produção do alumínio pode ser primária ou secundária. Na produção primária, a mineração de depósitos de bauxita e a realização de processo eletrometalúrgico constituem as duas etapas da sua obtenção. Na produção secundária, produtos de sucata reciclada são a fonte do alumínio.
Após a extração da bauxita, na produção primária do alumínio, passa-se ao refino, onde o processo Bayer é o mais usualmente adotado. Em seguida é realizada a eletrólise, onde são separados os elementos químicos presentes.
Processo de produção primária de alumínio com balanço de massa esquemático (fonte)
Cerca de 95% de toda a bauxita lavrada no mundo é destinada à produção de alumina (óxido de alumínio Al₂O₃) e, em geral, para cada 5.268 kg de bauxita, são produzidos 1.000 kg de alumínio.
Obtido o alumínio, na etapa seguinte pode ocorrer lingotamento (são produzidos lingotes) ou fundição contínua por vazamento vertical (são produzidos tarugos) ou fundição contínua por vazamento horizontal (são produzidas placas e barras).
O alumínio pode ter aplicações em bens de consumo, no setor automotivo e de transporte, na construção civil, em embalagens, na indústria elétrica, em máquinas e equipamentos e em outros setores, incluindo desde pigmentos à propulsão de foguetes.
Reservas de bauxita
A reserva brasileira de bauxita é a 4ª maior no mundo. As reservas globais são estimadas entre 55 bilhões e 75 bilhões de toneladas. Elas se localizam na África (32%), na Oceania (23%), na América do Sul e Caribe (21%), na Ásia (18%) e em outros locais (6%).
Reservas estimadas de bauxita em 2017 (fonte: USGS)
A mineração da bauxita é geralmente realizada a céu aberto, sendo ela quase sempre encontrada próximo à superfície. Suas reservas globais comprovadas e economicamente viáveis são suficientes para atender pelo menos mais 100 anos da demanda atual.
Produções de bauxita, alumina e alumínio
O Brasil tem a 4ª maior produção de bauxita no mundo.
Produção estimada de bauxita em 2017 (fonte: USGS)
Na produção mundial de alumina, o Brasil fica com a 3ª posição.
Produção estimada de alumina em 2017 (fonte: USGS)
A produção brasileira de alumínio é a 10ª no ranking mundial.
Produção estimada de alumínio em 2017 (fonte: USGS)
A situação americana
Em 2017, foram consumidas nos EUA 4,2 milhões de toneladas de bauxita (US$ 130 milhões), 15% menos que em 2016. Quase toda essa bauxita consumida foi importada.
A produção de alumínio primário, nos EUA em 2017, diminuiu pelo quinto ano consecutivo. Foi 12% menor que a de 2016 e 64% menor que a de 2012. Atingiu o nível mais baixo desde 1951.
Em abril de 2017, o Presidente dos EUA encarregou o Secretário de Comércio de investigar o impacto das importações de alumínio na segurança nacional daquele país. A investigação examinou fatores que afetam a concorrência entre países produtores e exportadores de alumínio, incluindo os EUA, bem como características da indústria, tendências comerciais recentes, pontos fortes e fracos competitivos, fatores relacionados ao aumento da capacidade e ao efeito das políticas governamentais sobre produção e comércio de alumínio.
Os estoques, incluindo o alumínio primário e as ligas de alumínio, em armazéns vinculados à London Metal Exchange nos Estados Unidos, diminuíram de 362 mil toneladas no final de ano de 2016 para cerca de 260 mil toneladas em meados de outubro de 2017.
O alumínio brasileiro
No Brasil, as minas de bauxita se distribuem em 5 estados, havendo refino de alumina no Pará, em Minas Gerais e em São Paulo.
Minas de bauxita e refinarias de alumina no Brasil em operação em 2017 (fonte: ABAL)
Há 9 empresas produzindo bauxita no Brasil, sendo 4 as que produziram mais de 2 milhões de toneladas em 2015.
Empresas no Brasil
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Produção de bauxita em 2015
(em 1.000 t, base úmida) |
Localização
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* Encerrou a produção em 2015
e Mineração Varginha
Exportações e importações brasileiras (fonte: ABAL)
É sempre importante ter em mente que quedas na comercialização de qualquer commodity não afetam apenas as empresas produtoras. Neste sentido, a seguir são apresentados os indicadores brasileiros e do Pará, nos últimos anos, quanto ao desenvolvimento em nível social e econômico relacionado à mineração de bauxita.
Indicador
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Valor
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• Oriximiná • Paragominas | 17,8% 20,1% |
• Oriximiná • Paragominas | 9,0% 4,4% |
• Oriximiná • Paragominas | 20,5% 37,0% |
Contribuição da mineração de bauxita
para o desenvolvimento social e econômico (fonte: ABAL)
2 comentários:
Nesse clima de histeria ambientalista, onde metais pesados perigosos conviveriam com mineração e refino de aluminio, seria importante conscientizar os formadores de opinião de que isso é impossível de acontecer.
Gostaria de saber a origem de metais pesados perigosos que existem na produção de bauxita e alumina e quais são eles.
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